LES CEPHALASPIDEA
13 espèces décrites
L’étymologie du mot Cephalaspidea vient du Grec [Kephale] = tête, et [Aspid] = bouclier. Les espèces appartenant à ce sous-ordre se caractérisent par leur tête en forme de bouclier et leur coquille en forme de bulle. Ils sont connus pour être les Opisthobranches les plus primitifs, ceux qui sont les plus proches de leurs ancêtres Prosobranches. De ce fait, ils sont considérés comme le groupe de transition entre les Gastropodes Prosobranches à coquille et les Opisthobranches qui, eux, sont majoritairement sans coquille. C’est un groupe à la morphologie diversifiée. Ils possèdent presque tous une coquille, même si elle est réduite ou interne. La tête est protégée à l’avant par une sorte de bouclier qui leur permet de creuser le sable à la manière d’un bulldozer, dans le but de s’enfouir ou de trouver de la nourriture.
Le pied musclé porte parfois des parapodes, ce qui permet à certains individus de nager. Les Céphalaspidea ont développé des structures sensorielles élaborées pour détecter leurs proies, tel l’organe de Hanckock. Certaines espèces se revèlent même être des carnivores voraces. Les animaux appartenant au genre Haminoea peuvent se rétracter dans leur coquille, mais celle-ci ne les protège pas véritablement contre les prédateurs car elle est fragile et ne possède pas d’opercule.